L’influenceuse de fitness Brittany Dawn et l’État du Texas ont réglé un procès, mettant fin à une saga de plusieurs années qui a soulevé des questions sur la responsabilité des influenceurs et les obligations envers leurs abonnés.
Le Texas a poursuivi la personnalité des médias sociaux – dont le nom légal est Brittany Dawn Davis – pour ce que les responsables de l’État ont qualifié de pratiques commerciales trompeuses. L’affaire devait être jugée la semaine prochaine. Mais le 25 avril, les archives judiciaires montrent qu’un règlement a été conclu.
Davis, qui vit à North Texas, a fait l’objet d’un examen minutieux pour son entreprise de fitness, qu’elle a commercialisée en tant que services de coaching de santé et de fitness personnalisés. Davis facturerait aux clients entre 100 $ et 300 $ pour des plans de conditionnement physique personnalisés et des séances de coaching.
Mais, selon le procès de l’État, Davis n’a pas rédigé les plans individuellement pour les clients comme elle le prétendait, a sauté les séances de coaching individuelles promises et a trompé les clients souffrant de troubles de l’alimentation, suggérant qu’elle avait suivi une formation formelle sur le sujet et le plierait dans ses plans individualisés. Pendant des années, @realBrittanyDawn s’est positionnée – auprès de ses plus de 480 000 abonnés Instagram et 1,3 million de followers sur TikTok – comme une survivante des troubles de l’alimentation qui a utilisé la nutrition et l’exercice pour récupérer.
L’État a déposé sa plainte en 2022, mais la réputation commerciale de Davis avait déjà commencé à se dégrader des années auparavant. En 2018, d’anciens clients ont parlé de leurs expériences négatives. Un an plus tard, Davis a supprimé son site Web – qui a depuis été restauré, bien qu’elle ne vende plus de plans de remise en forme – et a présenté des excuses publiques sur Bonjour Amérique. Pourtant, les critiques ont dit que ce n’était pas suffisant.
Comme l’a rapporté Buzzfeed News – qui a largement couvert le procès de Davis – le procès aurait pu être historique, faisant de Davis l’un des premiers influenceurs à voir sa présence sur les réseaux sociaux et son entreprise sondées par un procès devant jury et marquant « le plus grand jugement public à ce jour. concernant la responsabilité dans l’économie des créateurs. Maintenant, les critiques se demandent ce qui empêchera l’influenceur de faire à nouveau quelque chose de potentiellement frauduleux.
Voici ce que vous devez savoir.
Qui est Brittany Dawn Davis ?
Davis est un influenceur de fitness qui a participé à des compétitions de bikini de culturisme. Son contenu sur le style de vie et son personnage de fille d’à côté ont rapidement attiré l’attention.
Davis a été approuvée par ses fans en tant que championne de la positivité corporelle, alors qu’elle documentait son parcours de remise en forme et rassemblait des partenariats avec des marques notables en cours de route,
En 2014, elle a lancé son entreprise et a déclaré à ses supporters que ses programmes de coaching pourraient les aider à se mettre en forme. Selon son site Web de fitness – qui est toujours actif, mais ne permet pas aux utilisateurs d’ajouter des plans de fitness à leurs paniers – ses forfaits comprenaient «un régime flexible, un entraînement efficace, une vie équilibrée et un soutien communautaire».
Pourquoi Davis était-il poursuivi?
Au fil du temps, les clients se sont parlé et ont réalisé qu’ils recevaient des plans d’entraînement presque identiques, des plans de repas génériques et qu’ils étaient snobés par Davis pour leur temps de face promis. Lorsqu’ils se sont plaints sur Instagram, Davis supprimait leurs commentaires, tout en vantant qu’elle avait des milliers de clients.
L’une de ces clientes, Cori Reali, a déclaré à la station d’information de Dallas WFAA qu’elle avait payé 115 $ pour l’un des plans de Davis mais qu’elle n’avait jamais reçu de commentaires spécifiques.
“Les drapeaux rouges ont commencé à monter”, a déclaré Reali. « Je n’étais pas individualisé. Je ne faisais pas partie de cette “Team Brittany Dawn”. Cela m’a fait reculer. En fait, cela m’a replongé dans mon trouble de l’alimentation.
En 2018, ses clients ont créé un groupe Facebook appelé “Brittany Dawn Fitness Business Complaints” où ils partageaient leurs expériences. Une pétition «Stop Brittany Dawn Fitness Scams» a recueilli plus de 15 000 signatures.
En février 2019, elle a posté une vidéo YouTube où elle a dit qu’elle était “sincèrement désolée”.
Ce même mois, elle est également apparue sur Bonjour Amérique s’excuser et a admis avoir demandé aux clients qu’elle remboursait de signer des accords de non-divulgation.
“J’ai sauté dans une industrie qui n’avait pas de manuel d’instructions”, a-t-elle déclaré. “Je traverse essentiellement un territoire inexploré et je fais de mon mieux au mieux de mes capacités.”
Davis a ensuite supprimé sa vidéo d’excuses.
Le procureur général du Texas a déposé une plainte au nom de l’État contre Davis trois ans plus tard.
Selon le procès, pendant des années, Davis a vendu à des milliers de clients ses plans de remise en forme, se qualifiant même de «soldat des troubles de l’alimentation», suggérant qu’elle était une experte en la matière avec une «formation spéciale». Des documents judiciaires indiquaient qu’au moins 14 des clients de Davis souffraient de troubles de l’alimentation que Davis n’avait pas correctement pris en compte dans les plans de coaching qu’elle leur avait vendus.
Que sait-on du règlement ?
Les détails entourant le règlement de Davis n’ont pas été rendus publics. Les avocats de Davis et le bureau du procureur général du Texas n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Selon le Dallas Morning News, un coordinateur du tribunal a déclaré que les détails seraient précisés lors d’une audience finale qui n’a pas encore été programmée. Le bureau du procureur général cherchait initialement jusqu’à 1 million de dollars en amendes et frais de justice.
Comme l’a noté Kelsey Weekman, qui a initialement couvert le procès de Davis pour Buzzfeed News, le procès a légitimé les influenceurs en tant qu’hommes d’affaires qui devraient être tenus aussi responsables que toute autre entreprise.
“Dans l’état actuel des choses, lorsque les clients ne sont pas satisfaits des produits que les influenceurs leur ont vendus, ils sont souvent renvoyés pour avoir adhéré au récit fictif que les médias sociaux rendent si facile à créer”, a déclaré Weekman. «Ce procès de l’État du Texas a recueilli les témoignages de plus d’une douzaine de personnes qui ont déclaré s’être senties trompées par Davis et ont traité leurs histoires avec le même sérieux qu’une entreprise de brique et de mortier. Mais sans verdict, il est peu probable que l’affaire ait un large impact.
Dawn n’a pas récemment s’est adressé aux médias concernant le procès, mais a taquiné un révélateur de Brittany Dawn Fitness sur ses réseaux sociaux et dans son nouveau podcast.
Où est Brittany Dawn Davis maintenant ?
Davis, maintenant âgée de 32 ans, reste active sur les réseaux sociaux, mais s’est récemment concentrée sur la foi, publiant des articles sur le christianisme et son nouveau parcours de parent adoptif.
« La forme physique et la santé ne sont plus mon identité. Mon identité est en Christ », a-t-elle déclaré dans une vidéo sur son changement de marque.
S’éloignant de son ère de responsabilité, Davis se positionne désormais également comme une victime de la « culture d’annulation ».
“Le monde m’a regardée alors que je… me faisais étiqueter tous les titres grincheux, faux et cinglants possibles pendant les retombées”, a-t-elle déclaré dans un épisode de son podcast, Ciselé et appelé. «Personne ne veut passer par un procès… mais devinez quoi? Ça arrive. La vie arrive.
En faisant pivoter sa personnalité du contenu de fitness au contenu de style de vie chrétien, a noté Weekman, il est possible que de nombreux nouveaux adeptes de Davis n’aient aucune idée qu’elle a fait l’objet d’un procès pour pratiques commerciales trompeuses.
Alors que Davis ne vend plus de programmes de fitness, l’année dernière, elle a lancé She Lives Freed – un ministère chrétien qui organise des conférences et des retraites dont le prix d’admission varie entre 100 et 600 dollars. Elle gère également une vitrine Amazon et vend des préréglages photo Lightroom en ligne.
